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统计显示，欧专局在2021年收到了188600份专利申请，这一数据比2020年度增长4.5%，创下历史新高。其中，来自中国申请人的申请数量增长了约24%，成为2021年欧专局申请数量增长的主要推动力。
2022年4月5日，欧洲专利局在其官方网站上发布了关于2021年度专利指数的新闻公告。
如下图所示，2021年度欧专局收到了共计188600件专利申请，这一数量要比2020年度增长4.5%，创下历史新高。欧专局局长Antonio Campinos就此发表评论称，2021年度全球申请人对于专利的强劲需求凸显了欧洲和世界各地创新主体的创造力和适应力，在数字技术领域专利申请数量的激增更印证了数字转型正在各个技术领域和相关产业中方兴未艾这一值得关注的情况。
（欧洲发明专利申请总量近五年趋势图，图片来源：©EPO）
以下是对此次新闻公告主要内容的总结：
数字和医疗保健技术蓬勃发展
2021年度，申请数量最多的十大技术领域的专利申请量占欧洲专利申请总量的55%以上。统计显示，十大最活跃的技术领域中有九个领域出现不同程度的增长。如下图所示，其中申请数量涨幅达9.4%的数字通信领域成为欧洲专利申请最多的领域，紧随其后的是医疗技术领域（增长0.8%）和计算机技术领域（增长9.7%），分列第二、三位。与此相关的视听技术领域（增长24%）和半导体领域（增长21%）虽然申请数量还比较少，但从涨幅上看也实现了前所未有的增长。另外值得关注的是，制药领域（增长6.9%）和生物技术领域（增长6.6%）的专利活动也继续其自2020年以来的强劲发展态势，前述数据反映出全球发明人在疫苗和其他保健领域的创新活动仍维持高位增长。
（2021年度十大技术领域专利申请量统计图，图片来源：©EPO）
来自中国的专利申请增长速度最快
2021年度欧洲专利申请来源国前五名依次是美国、德国、日本、中国和法国，来自这五个国家的申请量占欧洲专利申请总量的约64%，2021年度数据依旧呈现出专利申请高度集中在少数几个国家的特点。
统计显示，2021年欧专局专利申请的增长主要动力来自中国申请人申请数量的快速增长。如下图所示，与2020年相比，2021年来自中国申请人的欧洲专利申请数量增加了近四分之一（约24%），这不仅表明了中国创新主体在研发方面的大量投入，也体现了欧洲作为中国创新技术市场的吸引力。同时，来自韩国的申请数量在2021年也增加了3.4%，而来自日本的申请数量则出现了约1.2%的小幅减少。
（2012-2021亚洲国家申请欧洲专利的数量统计图，图片来源：©EPO）
欧洲国家的发展趋势：北欧国家、西班牙和意大利稳步增长
如下图所示，在欧洲国家中，申请最多的国家——德国（上涨0.3%）和法国（下跌0.7%）——基本保持稳定，而来自英国的欧洲专利申请数量进一步小幅下降（下跌1.2%）。大多数欧洲国家的专利申请数量在2021年恢复增长，瑞典（上涨12.0%）、芬兰（上涨11.2%）、丹麦（上涨9.2%）、西班牙（上涨8.9%）、意大利（上涨6.5%）、瑞士（上涨3.9%）、比利时（上涨3.3%）和荷兰（上涨3.1%）的专利申请数量增加较为显著。
(2021年度欧洲专利申请排名前50的国家列表，图片来源：©EPO)
华为再度登顶欧洲发明专利申请人排行榜
继2019年度之后，来自中国的华为公司于2021年度再次登顶欧洲发明专利申请人排行榜（年度申请量为3544件），位列第二和第三位的是来自韩国的Samsung（三星）和LG。如下图所示，欧洲发明专利前十名申请人中有四家欧洲公司、两家韩国公司、两家美国公司、一家中国公司和一家日本公司。
（2021年度欧洲专利申请数量排名前十的申请人，图片来源：©EPO）
约五分之一的专利申请来自中小企业
一个值得关注的情况是：欧洲专利申请有相当一部分来自规模相对较小的实体。如下图所示，按照申请人规模划分，2021年度欧洲专利申请中有约75%是大型企业提交的，中小企业和个人发明人贡献了约20%的专利申请数量，还有约5%的专利申请来自高校和公共科研机构。
（按申请数量占比划分的2021年度欧洲专利申请人类型分布，图片来源：©EPO）
文字：菅文珩（HUASUN）
审校：黄若微（HUASUN）
文章来源：华孙欧洲知识产权网
图片来源：©EPO
