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美大型公司纷纷签署《多样性承诺》以提高发明人数据代表性和透明度

发布日期:2023-02-17  浏览次数:   信息来源:小编

新成立的美国知识产权联盟(USIPA)的苏珊娜.哈里森(Suzanne Harrison)和艾伦.罗(Allen Lo)最近向媒体解释了为什么谷歌(Google)、Meta公司、微软(Microsoft)和宝洁(Procter & Gamble)等大型公司都纷纷签署了《多样性承诺》(Diversity Pledge)以提高专利发明人数据的代表性和透明度。

USIPA是一个由美国主要知识产权机构联合组建的新的知识产权行业协会,致力于利用知识产权和创新来增强国家实力。USIPA是在新冠大流行期间建立的,其目的是通过与现有的知识产权行业协会开展合作来帮助公众了解知识产权和创新如何影响和改善其生活,从而成为一个“连接各个网络的网络”。

勿庸置疑,知识产权和创新对提高美国的竞争力(包括经济和技术竞争力以及国家安全)至关重要。然而,美国并不是唯一一个采取这些做法的国家——其他国家也普遍都在采取行动来保持和加强其在创新方面的能力。在20世纪的70年代,美国是无可争议的技术领导者,其研发份额占据了全球的70%。如今,它的份额已下降至16%,而中国以25%的份额超过了它,其余的59%而来自世界其他地区。

各个国家和公司都已经认识到,创新是国家竞争力的明显驱动力。另外一个认识是,保持或提高一个国家的竞争地位需要重新聚焦,把关注点放在如何将不同的创新和创新者引入系统上。鉴于大多数大公司在过去的5到10年中一直都在进行重要的多样化努力,情况没有明显改善的原因值得思考。这个问题是《多样性承诺》要解决的核心问题,也是其促进创新多样性的目标所在。

《多样性承诺》旨在协调构成美国专利申请主体的企业专利申请人之间的信息共享。目前,在美国和欧洲已有50家全球公司签署了该承诺,包括宝洁、联想(Lenovo)、微软、谷歌、Meta公司、AT&T、克里斯蒂安.汉森(Christian Hansen)和爱立信(Ericsson)。这些公司专注于使用专利数据来帮助阐明其公司中哪些人参与了创新和发明生态系统,哪些人没有参与。此外,这些公司正在利用专利数据来帮助发现和消除其发明决策过程中存在的偏见。

联想和Meta发布的发明人数据

令人感到欣慰的是,联想和Meta公司这两家作出多样性承诺的公司最近公开宣布了他们的发明人数量。以下是对最近相关新闻稿的摘录:

Meta和联想分享了第一年后的性别基准线数据,USIPA希望其努力能够鼓励所有公司提高发明人数据的透明度。

-Meta公司的数据:

在Meta公司的技术岗位中,女性占24.8%(见Meta公司的2022年多样性报告)。2021年,Meta公司女性作为发明人的发明人比例为17.6%,作为部分发明人的比例为19.1%。

-联想的数据:

在联想担任技术职务的员工中,女性占26.4%(见联想2020年多样性和包容性报告中最新公布的数据)。2021年,联想女性作为发明人的发明人比例为17.4%,作为部分发明人的比例为15.4%。

鉴于公司申请的专利占到美国专利的80%,因此将重点放在增加公司内代表性不足的发明人的参与上以快速增加美国的创新活动是十分必要的。Meta公司和联想分享其性别基准线的行动将有助于使提供包容性所需的透明度标准化,也将为其他公司提供一种方法,使其能够开始参考这套新的包容性指标来进行自我评估。

研究结果

首先,需要承认的一点是,关于多样性的主题涉及到多个方面并且十分复杂。多样性涉及组织内部的招聘和保留,经常受到人力资源部门、法律部门、高管、经理和员工的决定的影响。考虑到这一点,当人们对其目标进行狭义的定义并专注于他们能够控制的事情时(例如,解决发明人的多样性问题,法律部门能够控制发明权/保护程序),就会获得成功。

当Meta公司(创始人之一)开始探索其涉及发明人的程序时,该公司发现,对发明人的关注为其多样性、公平性、包容性(DEI)研究小组提供了罕见的关于包容性的具体衡量标准。

这可以成为衡量潜在雇员的一个标准,以便在不同的公司之间进行客观的比较。它还能够有效地促使公司将注意力集中在现有员工身上,并消除任何关于缺乏渠道或途径进行招聘的讨论。

其次,发明人的多样性的数据需要具有更大的透明度。一些公司不愿提供他们的数据,因为担心数据看起来不好或受到负面宣传。这个问题尚未得到解决,不过,可以采取的最基本行动是鼓励和奖励公司对其多样化努力保持透明和开放。“如果你无法衡量它,就无法管理它”在这种情况下是一种适用的观点。公司需要建立一个基准线数据集,然后在此基础上努力改进。

一个糟糕的事实是,这些问题中有许多并不是公司所特有的,也不是其管理不善的症状。可以从公司那里了解到的是,它们都遇到了同样的问题,这意味着这些问题是系统性的和文化性的。USIPA希望能够通过多样性承诺来阐明有效的和无效的解决方案。

偏见很难被发现,但却有可能被最小化。一家公司发现,通过结合专利和阶梯化数据,它可能会发现在战略创新项目内部人员配置方面存在的无意识的偏见。数据显示,女性被系统性地排除在这些机会之外,这几乎堵死了她们的晋升之路。这一分析一直延伸到董事会层面,并立即对研发人员配置程序进行了更改,以消除未来可能出现的偏见。

2023年,USIPA的多样性和包容性(D&I)委员会将继续与签署《多样性承诺》的公司合作,扩大其工作重点,以增加专利职业人员的多样性,并确保所有发明人都能通过无偿法律服务获得高质量的法律发明援助。

然而,USIPA希望这项工作不只是依靠自己来完成。该联盟期待能与其他知识产权行业协会、非营利组织和美国专利商标局(USPTO)合作,以确保这项工作的成功。尽管许多良好的实践正在进行,但该联盟发现,其中大部分工作只影响到了小团体。为了在全美国范围内推动这一进程,各相关方必须团结起来,集中精力于一些可以在全美范围,甚至在可能的情况下在全球范围内推广的大的理念上来。合作将帮助各方避免白费力气地重新工作,并扩展数据集以更好地了解当前正在发生的事情。

USIPA的模式十分简单,即:确定需求;召集相关团体;启动试点计划;确定计划是否有效;进行任何必要的调整;再次进行试点;在全美国范围内推广。USIPA希望美国的公司参与进来,成为解决方案的一部分。该联盟认为,美国获得持续成功是其工作的重中之重,必须确保不让任何创新者掉队。(编译自www.worldtrademarkreview.com)

翻译:王丹 校对:刘鹏