但是在实践中,商标与外观设计专利又有着密不可分的联系。由于文字、图形或其组合即可以作为商标注册,又可以作为装饰申请外观设计专利,因此,出现了商标权与外观设计专利权冲突问题。1995年12月,国家工商局下发文件,提出了《关于处理商标专用权与外观设计专利权利冲突问题的意见》,该文件指出:
一、商标专用权和外观设计专利权是重要的知识产权,分别受《商标法》和《专利法》的保护。这些权利的取得,应当遵守《民法通则》中的诚实信用原则,不得侵害他人的在先权利。即注册商标侵犯他人在先取得的外观设计专利权利的,可以通过商标局或者商标评审委员会,依照商标注册不当法律程序撤销已注册商标;外观设计专利权的取得侵犯他人已注册商标的,商标专用权人可以通过专利局或者专利复审委员会,依照撤销专利或者宣布专利无效法律程序取消专利权。
二、对于以外观设计专利权对抗他人商标专用权的,如果该商标的初步审定公告日期先于该外观设计专利申请日期,在该外观设计专利被撤销或者宣布无效之前,工商行政管理机关可以依照《商标法》,及时对商标侵权案件进行处理。