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近期，一份报告对美国专利商标局（USPTO）专利审查与上诉委员会（PTAB）2016年7月1日至2021年6月30日的双方复议程序（IPR）进行了研究。
2016年7月1日至2021年6月30日，IPR申请共计7582件，与2015年7月1日至2020年6月30日相比下降了1.6%。930家律师事务所为专利所有人和IPR申请人提供了服务。在过去5年中，有2658家公司涉及一项或多项IPR，其中1275家属于申请人，1630家属于专利所有人。
IPR趋势紧随地区法院的诉讼趋势，滞后约12个月。由于地区法院的活动在过去12个月势头强劲，预计IPR申请也会增加。最近5年期的IPR年度数据显示，IPR活动每年在1271和1725起案件之间波动，在2017年和2019年达到最高和最低。下图显示了2016年至2020年5年的IPR申请活动，包括2021年上半年的数据：
最新数据显示，2021年上半年提出的IPR申请共649件，仅比2020年上半年提交的673件少3.5%。2021年第二季度的IPR申请比第一季度多13.5%，再加上地区法院活动的增加，不难推断出IPR申请活动将在2021年下半年继续增长，甚至2022年还会持续增长。
报告还审查了案件的状态，尤其是案件不予受理率和启动率。数据显示，在截至2021年第二季度末的7582起IPR案件中，78.1%（或5925起案件）处于以下3种状态之一：
－终止——拒绝；
－终止——和解；
－下达最终书面决定（FWD）。
这些不仅是IPR案件最常见的结果，而且几乎所有案件最终都会归入这3个类别之一。数据显示，已立案的案件约占7.6%，最终将和解或收到最终书面决定。其余案件因一些程序错误或不利判断而终止。下面的饼状图显示了从2016年7月1日到2021年6月30日提交的所有IPR案件的结果：
在5925个处于非待决状态的案件中，39%的案件不予受理。为了更好地观察最终结果，报告比较了过去5年中案件的立案率、和解率和拒绝率。这些数据必须限于2019年底，因为过去18个月的数据不完整，并且在不久的将来会发生变化。下图显示了2015年至2019年非待决案件的趋势：
如上图所示，2015年至2019年，最终书面决定下达率从42%下降到35%。与此同时，拒绝率从43%下降至38%。这导致和解率上升，从2015年的15%大幅上升到2018年的31%；将近1/3的案件已经了结。
发生这种情况的原因有很多。首先，自2012年9月IPR程序启动以来，已受理的IPR案件已超过1万件，现在双方都有足够的历史记录来预测案件的结果。因此，当专利权人感到胜利的可能性有限时，他们可能会决定和解并减少损失，而不是继续战斗。另一方面，申请人在选择他们想要挑战的专利以及现有技术时变得更加谨慎。出于同样的原因，研究发现拒绝率下降。同样，申请人选择更高质量的案件，并且只有在他们找到高质量的现有技术后才继续进行IPR。（编译自www.ipwatchdog.com）
翻译：罗先群 校对：吴娴
